הדם שלנו יכול לספר עלינו כמעט הכל, וככל שאנחנו לומדים לקרוא ולהבין טוב יותר את המידע הזורם בדם, כך אנו יכולים לאבחן מחלות בשלב מוקדם יותר ולספק טיפול טוב יותר. המטרה היא להגיע לבדיקת דם מדויקת ורגישה מספיק שתוכל יכולה להחליף תהליך פולשני כמו ביופסיה ולמנוע לא מעט כאב וסבל מיותרים. לתחום קוראים "ביופסיה נוזלית", וחלק גדול מהמידע על מחלות וגידולים שונים הזורם לנו בדם מגיע מהדנ"א החופשי; תאים מתים שעדיין מסתובבים בדם.אלה הנושאים העומדים במרכז הפרק הזה של HUJICAST. האורח בפרק הזה הוא פרופ' יובל דור מהפקולטה לרפואה באוניברסיטה העברית שפיתח שיטה חדשה שתאפשר זיהוי מוקדם של גרורות סרטניות באמצעות בדיקות דם פשוטה. השיטה מבוססת על הממצא של פרופ' חיים סידר מהעברית, חתן פרס ישראל, שגילה תהליך שנקרא מתילציה. בפשטות: כל דנ"א בכל סוג תא בגוף מסומן בסימון כימי (מתילציה) שמפעיל רק את הגנים שצריך להפעיל, ומשתיק אחרים. לדוגמה, גן האינסולין קיים בכל תא בגוף אבל מושתק, ומסומן כפעיל רק בלבלב. כך, כשמוצאים בדם אינסולין פעיל, ברור שהוא יכול להגיע רק מהלבלב.השיטה של דור מרחיבה את הקונספט מהאינסולין לשלל גנים אחרים, ומאפשרת דרך רגישה להסתכל על הדנ"א החופשי בדם ולהבין מה מהתאים המתים בדם אינם חלק מהתמותה הטבעית של התאים ומאפשרת לזהות את מקורם - הרבה לפני שהם יכולים להימצא בביופסיה. המחקר של דור מתמקד בסרטן לבלב ונראה מבטיח. שוחחנו על ההבטחה ועל האתגרים בלהביא את השיטה לשימוש המוני.
