מחלת המפרק הניוונית, אוסטאוארטריטיס, מתבטאת בשחיקה מתקדמת של הסחוס במפרקים וגורמת לכאבים עזים. זו מחלת המפרקים השכיחה בעולם, עם כחצי מיליארד חולים בעולם, והמספרים רק עולים. ברוב המקרים היא קשורה לגיל מתקדם או לעודף משקל. נכון להיום אוסטאוארטריטיס היא מחלה חשוכת מרפא.מוקד המחקר של פרופ' מונה דביר-גינזבורג, מהפקולטה לרפואת שיניים והמעבדה לחקר הסחוס, עוסק בשינויים שמתחוללים עם הזקנה בשלד ובמפרק וכיצד אלה עשויים להשפיע על איכות החיים בגיל השלישי. במעבדה של פרופ' דביר-גינזבורג מנסים להבין את מקורה הביולוגי של המחלה ולמצוא לה מרפא. שוחחנו על הסחוס, חלק מופלא בגוף האנושי שלמרות היותו מנותק מזרם הדם ממלא כל כך הרבה תפקידים חשובים: מתשתית לבניית עצם בתינוקות ובילדות, להענקת תמיכה שלדית, ועוד. הסחוס משמש כמרכז לגדילה בעצמות הארוכות, עוזר בתנועה, בולם זעזועים ומספק גמישות באוזן, אף ובדרכי הנשימה.במרכז השיחה עמדו שני מחקרים שנעשו במעבדה; באחד נמצא כי לאחר טראומה נוצרת הסתיידות ברקמות באזור המפרק שכנראה נגרמת ע"י סוג חלבון ספציפי. החוקרים במעבדה הצליחו למנוע ביעילות את התפתחות ההסתיידות, ובהמשך את השחיקה והכאב. מחקר נוסף, בשיתוף פרופ' רפי משולם, בודק כיצד משפיעים מרכיבים קנבינואידים על שמירת מבנה המפרק. בנוסף, שוחחנו על חשיבות הגילוי המוקדם, על מידת העזרה האמיתית של תוספי מזון ומדרסים.למרות שכרגע אין תרופה למחלה, לפי פרופ' גביר-גינזברג בהחלט יש סיבות לאופטימיות.
